파킨슨병은 신경계의 퇴행성 질환으로, 주로 운동 기능에 영향을 미칩니다. 이 질환은 도파민을 분비하는 신경세포가 점차 소실되면서 발생하며, 다양한 증상이 나타날 수 있습니다. 파킨슨병의 초기 증상과 의심 증상에 대해 자세히 알아보겠습니다.
주요 증상
- 떨림 (Tremor): 파킨슨병의 가장 흔한 초기 증상 중 하나는 손이나 발의 떨림입니다. 주로 가만히 있을 때 떨림이 나타나며, 움직일 때는 감소하거나 사라집니다. 이러한 떨림은 한쪽 손에서 먼저 시작되는 경우가 많습니다.
- 서동 (Bradykinesia): 서동은 몸의 움직임이 느려지는 증상으로, 일상적인 동작이 느려지고 어려워집니다. 예를 들어, 옷을 입거나 신발을 신는 등의 간단한 동작도 시간이 더 걸리게 됩니다.
- 근육 강직 (Rigidity): 근육이 뻣뻣해지는 증상으로, 팔이나 다리를 움직일 때 저항감을 느끼게 됩니다. 이는 근육의 경직으로 인해 발생하며, 움직임이 제한될 수 있습니다.
- 자세 불안정 (Postural Instability): 파킨슨병 환자는 균형을 잡기 어려워지고, 쉽게 넘어질 수 있습니다. 이는 보행 장애와 함께 나타날 수 있으며, 일상 생활에서 큰 불편을 초래합니다.
파킨슨병을 의심할 수 있는 증상은 ‘과잉행동’과 ‘과소행동’:후생신보
≪후생신보≫ 파킨슨병을 의심할 수 있는 증상은 ‘과잉행동’과 ‘과소행동’
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비운동 증상
파킨슨병은 운동 증상 외에도 다양한 비운동 증상이 나타날 수 있습니다. 이러한 증상들은 파킨슨병의 초기 단계에서 나타날 수 있으며, 진단에 중요한 단서가 될 수 있습니다.
- 후각 소실 (Loss of Smell): 후각이 둔해지거나 소실되는 증상은 파킨슨병의 초기 비운동 증상 중 하나입니다. 이는 다른 증상이 나타나기 몇 년 전부터 시작될 수 있습니다.
- 수면 장애 (Sleep Disorders): 파킨슨병 환자는 수면 중에 심한 잠꼬대나 행동을 보일 수 있으며, 이는 렘수면 행동 장애로 알려져 있습니다. 또한, 불면증이나 수면 중 자주 깨는 증상도 나타날 수 있습니다.
- 변비 (Constipation): 소화기계의 운동이 느려져 변비가 발생할 수 있습니다. 이는 파킨슨병의 초기 비운동 증상 중 하나로, 환자의 삶의 질에 영향을 미칠 수 있습니다.
- 우울증 (Depression): 파킨슨병 환자는 우울증을 경험할 수 있으며, 이는 질환의 진행과 함께 심화될 수 있습니다. 우울증은 환자의 정신 건강에 큰 영향을 미치므로, 적절한 관리가 필요합니다.
진단과 치료
파킨슨병의 진단은 주로 신경과 전문의의 병력 청취와 신경학적 진찰을 통해 이루어집니다. 추가적으로 뇌자기공명영상 (MRI)이나 양전자방출단층촬영 (PET) 검사를 통해 도파민 신경세포의 소실 여부를 확인할 수 있습니다.
파킨슨병의 치료는 주로 약물 치료로 시작되며, 이는 증상을 완화하고 일상 생활을 유지할 수 있도록 돕는 것을 목표로 합니다. 약물 치료 외에도 물리치료, 작업치료, 언어치료 등을 통해 환자의 기능 회복을 도울 수 있습니다.
파킨슨병은 다양한 증상으로 나타날 수 있으며, 초기 증상을 인지하고 적절한 진단과 치료를 받는 것이 중요합니다. 떨림, 서동, 근육 강직, 자세 불안정 등의 주요 증상과 함께 후각 소실, 수면 장애, 변비, 우울증 등의 비운동 증상을 주의 깊게 살펴보아야 합니다. 파킨슨병의 조기 발견과 적절한 관리를 통해 환자의 삶의 질을 높일 수 있습니다.