하지정맥류는 다리의 정맥 내 판막 기능이 약해져 혈액이 원활하게 심장으로 올라가지 못하고, 다리에 고여 혈관이 늘어나면서 발생하는 질환입니다. 겉으로는 푸르스름하게 튀어나온 혈관이 보이기도 하고, 시간이 지날수록 통증과 불편함이 심해질 수 있습니다. 단순히 미용상의 문제로만 생각하기 쉽지만, 방치하면 만성적인 혈액순환 장애로 이어질 수 있어 조기 발견과 관리가 중요합니다.
하지정맥류의 대표적인 증상
하지정맥류는 눈에 보이는 혈관 변화뿐 아니라 다양한 신체 신호로 나타납니다.
- 다리의 무거움
하루 종일 서 있거나 오래 앉아 있으면 다리가 쉽게 붓고 무겁게 느껴집니다. 이는 혈액이 원활히 순환하지 못하고 정체되기 때문입니다. - 혈관 돌출
피부 표면에 푸르스름하거나 울퉁불퉁하게 튀어나온 혈관이 보이는 것이 대표적인 특징입니다. 초기에는 잘 보이지 않다가 점차 뚜렷해집니다. - 부종
발목이나 종아리 주변이 자주 붓는다면 하지정맥류의 신호일 수 있습니다. 특히 저녁 시간대에 부종이 심해지고, 아침에 일어나면 다소 가라앉는 경우가 많습니다. - 통증과 저림
다리에 쥐가 자주 나거나, 저릿저릿한 통증이 반복적으로 발생합니다. 이는 혈액순환 장애로 인한 신경 압박과 관련이 있습니다. - 피부 변화
진행된 하지정맥류는 피부 색이 어두워지거나 갈색 반점이 생기기도 하며, 심한 경우 피부 궤양으로 이어질 수 있습니다.
다리가 보내는 초기 신호
하지정맥류는 갑자기 심해지기보다는 서서히 진행됩니다. 따라서 작은 신호를 놓치지 않는 것이 중요합니다.
- 오래 서 있으면 다리가 쉽게 피로해짐
- 양말 자국이 쉽게 남고 잘 사라지지 않음
- 다리가 자주 화끈거리거나 열감이 느껴짐
- 밤에 종아리에 쥐가 자주 남
이러한 증상이 반복된다면 단순한 피로가 아니라 하지정맥류의 초기 단계일 수 있으므로 주의 깊게 살펴야 합니다.
하지정맥류를 방치했을 때의 위험성
하지정맥류를 단순히 미용상의 문제로만 생각하고 방치하면 증상이 악화될 수 있습니다. 혈액순환 장애가 심해지면 만성적인 부종, 피부염, 피부 궤양까지 이어질 수 있으며, 드물게는 혈전이 생겨 심각한 합병증을 유발할 수도 있습니다.
침묵의 다리가 보내는 위험한 신호, 하지정맥류 < 전문가칼럼 < 기사본문 - 하이닥
침묵의 다리가 보내는 위험한 신호, 하지정맥류 - 하이닥
현대인의 라이프스타일이 변화하면서 하지정맥류 환자가 급증하고 있습니다. 특히 젊은 직장인들 사이에서 발병률이 높아지는 추세인데, 장시간 앉아있는 업무환경과 운동
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관리와 예방법
하지정맥류는 생활습관 관리와 조기 치료로 충분히 진행을 늦출 수 있습니다.
- 규칙적인 운동: 걷기, 수영, 자전거 타기 등 다리 근육을 자극하는 운동이 도움이 됩니다.
- 체중 관리: 과체중은 다리에 부담을 주므로 적정 체중을 유지하는 것이 좋습니다.
- 자세 교정: 오래 서 있거나 앉아 있는 습관을 줄이고, 중간중간 다리를 움직여 주는 것이 필요합니다.
- 압박 스타킹 착용: 혈액순환을 돕고 증상 완화에 효과적입니다.
- 전문 진료: 증상이 지속되거나 심해진다면 반드시 혈관외과 전문의의 진료를 받아야 합니다.
하지정맥류는 단순히 다리가 피곤한 증상으로 치부하기 쉽지만, 사실은 몸이 보내는 중요한 신호일 수 있습니다. 초기 증상을 잘 살피고 생활습관을 개선한다면 진행을 늦추고 합병증을 예방할 수 있습니다. 다리가 보내는 작은 신호를 놓치지 않고 관리하는 것이 건강한 삶을 지키는 첫걸음입니다.